LIUZHOU, China – É fermentado.É fedido.É delicioso.E durante a pandemia, tornou-se uma sensação nacional.
O prato é macarrão de caracol, ou luosifen.
“Muitas pessoas estavam procurando por coisas loucas, fedorentas e ridículas para comer.”diz Mei Shanshan, um blogueiro de comida baseado em Pequim.
Macarrão de arroz escorregadio é primeiro banhado em um caldo fervendo lentamente de caracóis do rio cuidadosamente descascados.Em seguida, eles são cobertos com brotos de bambu odoríferos que foram cobertos com sal e deixados para fermentar por algumas semanas, tofu e vinagre de limão salgado.
Grande parte da preparação depende da fermentação, comum na culinária da província de Guangxi, no sul, onde o macarrão começou.Sua reputação malcheirosa também torna o macarrão de caracol possivelmente uma das piores refeições para fazer em casa: o cheiro das coberturas em conserva e dos caracóis cozidos pode durar horas.
Em 2020, influenciadores online com dezenas de milhões de seguidores começaram a blogar sobre o lanche repugnantemente bom.
“Comer macarrão enquanto beliscava meu nariz foi a coisa mais maravilhosa que já fiz na minha vida.Tão fedido, delicioso, irresistível!”, escreveu Yang Xuemei, um influente editor e escritor de tecnologia.
Uma combinação de marketing de guerrilha online e propaganda boca a boca fez do macarrão de caracol um sucesso instantâneo.No ano passado, dezenas de marcas de macarrão de caracol venderam 1,1 bilhão de pacotes da versão caseira.
Logo, milhões estavam fazendo o prato de seus apartamentos sob bloqueio.E agora o prato de caracol fermentado é um lanche chinês viral – bem como um benefício econômico para a cidade de Liuzhou, na província de Guangxi.
Ficando rico com caracóis do rio
A NPR viajou para a exuberante cidade de Liuzhou, no sul da província de Guangxi, que é creditada por ter inventado o prato.
A cidade se orgulha de sua obsessão por caracóis de rio comestíveis.Escavações arqueológicas encontraram fósseis de caracóis descartados por humanos antigos em cavernas paleolíticas que datam de 25.000 anos.
Várias pessoas afirmam ter criado a primeira tigela apócrifa de sopa de macarrão de caracol na década de 1980.Cada mito de origem se resume à mesma história: combinar sopa de caracol e macarrão de arroz, há muito tempo dois pratos populares independentes em Guangxi, em uma tigela.
“Eu como macarrão de caracol pelo menos uma vez por dia, sério!O sabor realmente combina com as pessoas de Guangxi.É azedo e picante.Depois de se acostumar com o sabor, você não percebe mais o cheiro”, diz Deng Rijie, um restaurante do Feng Zhang, um dos estabelecimentos de macarrão mais antigos de Liuzhou.
A popularidade nacional do macarrão deu uma nova vida a Liuzhou.A cidade já foi economicamente dependente da fabricação de caminhões e carros industriais até a década de 1990, quando empresas estatais em dificuldades iniciaram uma rodada de demissões em massa em todo o país, inclusive em Liuzhou.
Em Liuzhou, muitos dos recém-desempregados entraram no negócio de alimentos, montando pequenas lojas de macarrão de caracol à beira da estrada e barracas de comida.Nos anos 2000, eles montaram algumas fábricas de macarrão e redes de restaurantes.A pandemia foi o golpe de sorte que eles precisavam.
A comida da cidade natal agora foi padronizada e rapidamente ampliada para atender à demanda nacional.
A associação de macarrão de caracol gerenciada pelo estado de Liuzhou define componentes de sabor específicos que cada fabricante de macarrão deve atender, para manter a qualidade alta.Além da acidez dos picles e do tempero do pimentão, há também a elasticidade do macarrão, o umami do caldo de caracol e a diversidade das coberturas – que podem incluir tofu, broto de bambu, grão de bico frito e carne de caracol.
Caracóis de transmissão ao vivo
Liuzhou abriga um parque industrial dedicado a dezenas de fábricas de macarrão, cada uma servindo várias marcas de alimentos que, por sua vez, contratam as fábricas para desenvolver receitas personalizadas.O ParquebombeadoUS$ 2 bilhões em macarrão no ano passado.
“A cadeia de suprimentos de macarrão de caracol é incrivelmente automatizada agora.Costumava ser um processo muito trabalhoso, mas agora os trabalhadores humanos apenas precisam fazer a manutenção das máquinas para fazer tudo”, diz o Sr. Tang, engenheiro de uma das fábricas.Ele pediu que apenas seu sobrenome fosse usado, pois as autoridades provinciais não aprovaram a entrevista.
Sem o apoio do governo, o macarrão de caracol provavelmente não teria se tornado o sucesso viral que é hoje.As cerca de uma dúzia de fábricas de macarrão no parque industrial de macarrão de caracol de Liuzhou desfrutam de incentivos fiscais corporativos iniciais e subsídios de serviços públicos.
Há também um grau vocacional de macarrão de caracolestabelecidoem 2020 pelo governo local para treinar chefs para preparar o lanche.Nos arredores de Liuzhou, a cidade também construiu um macarrão de caracolcidade turística, repleto de um salão de visitantes em forma de concha e um local de demonstração de macarrão.Lá, o governo municipal também realiza umafestival de macarrão de caracolcom competições de fazer macarrão e comer macarrão.
A uma curta distância, um exército de profissionais de marketing trabalha em um novo prédio de escritórios projetado especificamente para transmissão ao vivo.Mas eles enfrentam forte concorrência – uns dos outros e de petiscos especiais vindos de outras províncias.
“O mercado está sempre mudando, então, se você não acompanhar, será deixado de lado.Não é tão fácil ganhar dinheiro hoje em dia com macarrão de caracol”, diz Douya, um streamer de macarrão ao vivo.No interior, ela e seus colegas cozinham macarrão de arroz cercados por iPhones brilhantes e luzes de estúdio.Eles transmitem ao vivo quase 24 horas por dia, divididos em três turnos, para vender uma marca específica de macarrão.
Mas os blogueiros de comida já estão mudando a atenção.Eles estão procurando a próxima grande novidade na gastronomia – outro lanche que pode manter a China entretida por mais um ano em confinamento.E talvez um que não signifique manter as janelas abertas para expulsar o cheiro.
O artigo dehttps://www.npr.org/sections/goatsandsoda/2022/01/16/1072218612/snail-noodles-go-viral-in-china-during-the-pandemic-but-the-dish-is-a- pouco funky
Horário da postagem: 18 de maio de 2022