Enquanto a pandemia de Covid-19 quase destruiu a indústria de restaurantes em todo o mundo, a crise acabou sendo uma bênção para os fabricantes de luosifen.
Anos antes do início da pandemia, os fabricantes de macarrão em Liuzhou estavam elaborando uma ideia para seguir um caminho diferente daqueles que exportam especialidades locais para outras partes da China, abrindo restaurantes ou lojas de redes, comoMacarrão puxado à mão LanzhoueSha Xian Xiao Chi - ou lanches do condado de Sha.
A onipresença das redes que oferecem esses alimentos em filiais em todo o país é resultado de esforços deliberados dos governos locais paratransformar seus pratos famosos em franquias semi organizadas.
Uma cidade humilde no sudoeste da China, Liuzhou éuma base chavepara a indústria automotiva,respondendo por cerca de 9% da produção total de automóveis do país, segundo dados da prefeitura.Comuma população de 4 milhões, a cidade abriga mais de 260 fabricantes de autopeças.
Em 2010, o luosifen já havia conquistado seguidores depois de ser apresentado no documentário culinário de sucesso “Uma mordida da China.”
Cadeias especializadas de luosifen começaram a aparecer em Pequim e Xangai.Mas apesar de alguma fanfarra inicial e umempurrão do governo, as vendas nas lojas caíram.
Então, em 2014, os empresários de Liuzhou tiveram uma ideia: produzir o macarrão em massa e embalá-lo.
No início, não foi fácil.O macarrão, feito inicialmente em oficinas precárias, duraria apenas 10 dias.As autoridades reprimiram algumas oficinas por questões de higiene.
Os contratempos não diminuíram o ímpeto em uma cidade conhecida por sua capacidade de montagem e padronização.
À medida que mais oficinas de luosifen surgiram, o governo de Liuzhou começou a regular a produção e conceder licenças a fábricas que atendiam a certos requisitos,de acordo com a mídia estatal.
Os esforços do governo levaram a mais pesquisas e tecnologias atualizadas na preparação, processamento, esterilização e embalagem de alimentos.Hoje em dia, a maioria das embalagens de luosifen no mercado tem prazo de validade de até seis meses, o que permite que as pessoas, próximas ou distantes, desfrutem dos mesmos sabores com o mínimo de preparação.
“Ao inventar os pacotes de luosifen, as pessoas de Liuzhou tomaram emprestado o 'pensamento industrial' da cidade”, diz Ni.
Alma da sopa
Embora o caracol possa se destacar como o ingrediente mais incomum do luosifen, os brotos de bambu locais são o que dão alma à sopa de macarrão.
O perfume indiscutivelmente desanimador do Luosifen vem do “suan sun” fermentado – brotos de bambu azedos.Apesar de ser produzido em uma fábrica, cada pacote de broto de bambu vendido com luosifen é feito à mão de acordo com as tradições de Liuzhou, dizem os fabricantes.
Os brotos de bambu são altamente valorizados na China, sua textura crocante e macia os torna um ingrediente de apoio em muitas receitas gourmet.
Mas como o bambu cresce rápido, a janela de sabor para seus brotos é extremamente curta, o que apresenta desafios para preparação e preservação.
Para manter o máximo de frescor, os agricultores dos subúrbios de Liuzhou levantam-se antes do amanhecer para a caça.Apontando para a ponta da planta, que está apenas emergindo do solo, eles cortam cuidadosamente os brotos acima do rizoma.Antes das 9h, as plantas são colhidas e entregues às fábricas de beneficiamento.
Os brotos de bambu serão então desembainhados, descascados e cortados em lascas.As fatias ficarão no líquido de decapagem por pelo menos dois meses.
O molho secreto da decapagem, de acordo com Ni, é a mistura de água de nascente local de Liuzhou e suco de picles envelhecido.Cada novo lote contém 30 a 40% do suco antigo.
A fermentação que se seguiu não é apenas um jogo de espera.Ele também precisa ser cuidadosamente monitorado.Os “sommeliers de picles” temperados sãopago para cheirar os “brotos de bambu azedos”para acompanhar as etapas de fermentação.
Comida saudável conveniente
Embora reconhecidamente se inspire em alimentos de conveniência, o luosifen embalado não deve ser classificado como tal, diz Ni.Em vez disso, ele prefere se referir a ela como uma “comida de especialidade local”, porque nem a qualidade nem o frescor foram comprometidos.
“Os produtores de luosifen usam especiarias – anis estrelado, pimentas entorpecentes, erva-doce e canela – como conservantes naturais, além de aromatizantes”, diz Ni.“Dependendo da receita, há pelo menos 18 especiarias no caldo.”
Em vez de adicionar pós aromatizantes, o caldo de luosifen – muitas vezes condensado em pacotes – é criado através de processos de cozimento prolongados, com grandes quantidades de caracóis, ossos de galinha e ossos de medula de porco sentados em fervura por mais de 10 horas.
O processo elaborado também se aplica ao macarrão de arroz – o personagem principal do prato.Da moagem de grãos ao vapor, à secagem e à embalagem, são necessários pelo menos sete procedimentos realizados em dois dias inteiros - um tempo bastante reduzido graças à automação - para atingir o estado "al dente" infalível.
Independentemente do cozimento, o macarrão ficará sedoso e escorregadio, ao mesmo tempo em que destaca todos os sabores ousados na tigela.
“As pessoas que ficam em casa agora têm expectativas mais altas para alimentos de conveniência.E é muito mais do que encher a barriga;eles querem se envolver em um ritual para fazer algo delicioso”, diz Shi.
Horário da postagem: 23 de maio de 2022